英國首相鮑里斯·約翰遜19日宣布，由于發(fā)現(xiàn)傳播速度更快的新冠病毒變異體，英國將收緊圣誕期間防疫限制措施，把首都倫敦和英格蘭東南部地區(qū)的疫情防控級別提升至新增的第四級。

【病毒變異】

新一輪疫情眼下襲擾英國。最新數(shù)據顯示，英國19日報告新增新冠確診病例27052例，累計確診超過200萬例；新增死亡病例534例，累計病亡超過6.7萬人。

約翰遜19日說，一種變異新冠病毒正在倫敦和英格蘭東南部地區(qū)迅速蔓延。它的傳播速度比原先發(fā)現(xiàn)的新冠病毒快70%。美聯(lián)社以多名英國官員為消息源報道，倫敦新近增加的確診病例中，60%緣于感染變異新冠病毒。

英國政府首席科學顧問帕特里克·瓦蘭斯說：“這種病毒肆虐，傳播更快，將不可避免地導致醫(yī)院收治的病人激增?！?/p>

約翰遜說，暫時沒有證據表明變異新冠病毒致死率更高或導致更嚴重癥狀，尚無證據表明新冠疫苗針對變異病毒的有效性會減弱。

英國本月2日批準美國輝瑞制藥有限公司和德國生物新技術公司合作研發(fā)的新冠疫苗緊急使用，8日啟動疫苗接種。

英國政府已經向世界衛(wèi)生組織報告，本周發(fā)現(xiàn)新的新冠病毒變異體。

世衛(wèi)組織新冠病毒技術負責人瑪麗亞·范克爾克霍夫告訴媒體記者，暫時沒有證據表明變異新冠病毒與已發(fā)現(xiàn)病毒“表現(xiàn)不同”，新發(fā)現(xiàn)的病毒變異體與歐洲先前在貂身上發(fā)現(xiàn)的變異體相似。

她說，科學家將繼續(xù)研究新的病毒變異體在觸發(fā)人體免疫反應等方面與已發(fā)現(xiàn)病毒有何不同。

【收緊防疫】

約翰遜19日說：“我心情沉痛，但我必須告訴大家，我們無法按原計劃過圣誕節(jié)?！彼f，除收緊防疫限制措施，政府“別無選擇”；民眾只能犧牲圣誕團聚機會以更好地保護親友。

英國政府19日把倫敦和英格蘭東南部地區(qū)的疫情防控級別由原先的“非常高”提升至新增的第四級、即最高級。這一級別對應的防疫措施類似英國近期全國范圍的“封城”。

英國先前的疫情防控警戒系統(tǒng)以一到三級分別對應“中”“高”和“非常高”三種疫情警戒程度及相應的防控措施。

英國處于第四級防疫級別的人口為1640萬，占英格蘭人口的大約三分之一。依照防疫新規(guī)，政府要求倫敦和英格蘭東南部地區(qū)的民眾居家，工作等必要原因除外；不允許民眾圣誕假期聚會，只能一對一在戶外有限社交。上述地區(qū)售賣非必需品的商鋪、室內休閑娛樂設施也將關閉。

防疫新規(guī)20日零時執(zhí)行，目前只適用于英格蘭。英格蘭防疫級別未升至第四級的地區(qū)，圣誕節(jié)期間允許最多3個家庭聚會。

蘇格蘭地方政府19日說，禁止蘇格蘭民眾在圣誕假期前往英國其他地區(qū)，僅在12月25日圣誕節(jié)放寬防疫限制措施，26日起將提升疫情防控級別至第四級。威爾士地區(qū)20日零時起進入疫情防控第四級，但圣誕節(jié)兩個家庭可以聚會。北愛爾蘭地區(qū)將在圣誕節(jié)過后收緊防疫限制措施。（包雪琳）（新華社專特稿）