重獲自由

世界許多國家對南非當局實施了制裁。曼德拉70歲生日的時候，倫敦的溫布利露天體育場舉行了一場音樂會，要求南非當局釋放曼德拉。

壓力最終產生效果。1990年，時任南非總統德克勒克解除對非國大的禁令，同年2月11日，曼德拉在被囚禁27年后重獲自由。

那天下午，曼德拉從監(jiān)獄大門里出來的時候，人群中爆發(fā)出“非國大”的歡呼聲，大家都朝監(jiān)獄大門跑去。曼德拉走出來，從這一時刻起，他成了自由人。

1993年，曼德拉和德克勒克獲得諾貝爾和平獎；5個月后，南非舉行歷史上首次包括所有種族的選舉，曼德拉當選總統。

曼德拉面臨嚴峻的挑戰(zhàn)，貧困人口的住房和貧民窟是他首先要解決的問題。

曼德拉知道解決南非問題的關鍵是黑人與白人之間的和解，他把日常的工作交給副手姆貝基，自己則專注重塑南非的國際形象。

1995年，南非橄欖球隊贏得世界冠軍，曼德拉與球隊隊員一起助興，南非的白人開始接受他。南非橄欖球隊隊長皮埃納回憶當時的情景時說：“我們在更衣室看見他。他拿起我的球衣，還穿在自己的身上。我感到很激動。那一時刻，我是永生不忘的。我們開創(chuàng)了歷史?！?/p>

困難重重

曼德拉靠自己的政治技巧幫助南非取得和解，但是卻無法解決南非的社會問題。黑人聚集區(qū)一貧如洗，大城市的犯罪率持續(xù)上升。

曼德拉的私人生活也遇到諸多難題。他的妻子溫妮因綁架和參與攻擊他人而被定罪，使曼德拉陷入深深的痛苦中。1992年，兩人離婚。

離婚后，曼德拉娶了莫桑比克已故總統的遺孀格拉薩為第三任妻子。

1999年6月，曼德拉卸任，他參加了他的繼任人姆貝基的就職儀式。姆貝基認為，由于曼德拉，南非才避免了流血沖突。有了曼德拉，南非才得到解救。

卸任后的曼德拉在國際生活中仍十分活躍，為防治艾滋病奔走呼吁。他還參與了在剛果民主共和國、布隆迪和非洲及世界其他地區(qū)實現和平的談判。

2004年，85歲的曼德拉宣布退出公共生活，之后幾次在公眾場合露面，大都和他發(fā)起的慈善機構“曼德拉基金會”的工作有關。

2005年，曼德拉宣布他的兒子馬克加托死于艾滋病。這不僅在南非，而且在整個非洲大陸都引起了震動。因為在非洲，敢于公開承認直系親屬死于艾滋病的人還不多。

曼德拉說，他這樣做的目的是

為了提倡一種更高的透明度，“同等對待艾滋病與其它疾病”。他的舉動贏得了艾滋病活動人士的贊賞。

在過去兩年中，曼德拉數次進入醫(yī)院接受治療，健康狀況日益引人關注。

曼德拉1980年代被監(jiān)禁時曾感染肺結核。

最近幾個月，曼德拉由于不斷的肺部感染數次入院醫(yī)治。

盡職盡責

在慶祝世紀之交的儀式上，曼德拉在他曾被囚禁的牢房中點燃一根蠟燭，象征民主南非未來的希望，“在未來的南非，不論種族和膚色，人人和睦相處”。曼德拉心胸寬闊，不計私仇，他的這種精神使南非夢想成真成為可能。

有一次人們曾問曼德拉，他希望世人如何紀念自己。他回答說：“我希望我的墓碑上能寫上這樣的一句話：‘埋葬在這里的是已經盡了自己職責的人’。除此之外，我別無他求?！?/p>