湖南會戰(zhàn)自1944年5月26日開始,至6月18日長沙失守,第一階段湘北的戰(zhàn)役告一段落。
再說重慶軍令部直至6月10日,亦即長沙失守一周前,才擬出作戰(zhàn)指導(dǎo)計劃,并經(jīng)蔣介石批準(zhǔn)。在這個作戰(zhàn)指導(dǎo)計劃中,軍令部擬定的作戰(zhàn)方針是:以鞏固重慶、昆明,確??箲?zhàn)基地及國際交通為目的,進行戰(zhàn)略持久戰(zhàn),控制有力兵團于六盤山、秦嶺、巴山、鄂西、湘西、桂東、滇南各要隘,嚴(yán)防“敵奸”之侵入,見機再轉(zhuǎn)攻勢。從這一作戰(zhàn)方針看,軍令部主要擔(dān)心日軍西進,威脅重慶陪都和西南國際交通。
6月4日王世杰日記稱:“一般推測,以為敵軍企圖攻占衡陽、桂林,俾免該地成為盟軍空軍根據(jù)地?!蓖跏澜茉诖饲昂笤鴵?dān)任國民黨中央宣傳部長(1939年11月~1942年12月;1944年11月~1945年8月)。可見當(dāng)時社會輿論對日軍的戰(zhàn)略意圖已有相當(dāng)準(zhǔn)確的推測。從徐永昌日記可知,軍令部內(nèi)對敵情的判斷存有分歧。如軍令部第一廳認(rèn)為,中戰(zhàn)場敵人將會師衡陽,并窺伺桂林。而軍令部長徐永昌則持有不同看法。據(jù)他的推斷,中戰(zhàn)場敵人進至淥口(株洲以南)或即停止,即使竄據(jù)衡陽,亦絕不至西入桂林?!皵橙送耆珶o深入企圖,不過一意打擊吾人反攻力量”,堅持認(rèn)為日軍沒有打通粵漢、湘桂路的意圖。
6月18日,亦即長沙失守之當(dāng)日,軍事委員會舉行最高幕僚會議,軍令部副部長劉斐認(rèn)為敵人必乘勢進攻衡陽,并可能入桂林。徐永昌仍以為“敵兵力不足,尚不至企圖入桂”。而軍令部所屬的“作戰(zhàn)研究會”則得出結(jié)論曰:“此次湘北敵軍蠢動,以目前情報判斷,其企圖似在打通粵漢交通,求擊破我野戰(zhàn)軍,仍為守勢作戰(zhàn),但根據(jù)前述倭既有從事決戰(zhàn)準(zhǔn)備之余裕時間及兵力,則仍有增加兵力來華之可能,敵能否進一步攻戰(zhàn)西安、昆明及重慶等重要據(jù)點,企圖乘機解決我國戰(zhàn)場,實不能不深加警惕?!笨梢娷娏畈績?nèi)對敵情的判斷甚不統(tǒng)一。
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