奧巴馬和參議院多數(shù)黨領袖希望參議院重拾一個以前通過的議案。該案將對收入低于25萬美元的家庭延續(xù)布什的減稅政策。奧巴馬和里德希望為該案加上延長失業(yè)福利以及暫停預算削減的條款，然后在參議院重新投票。

但是民主黨人要求參議院共和黨領袖麥康諾保證該案可以以簡單多數(shù)通過，而麥康諾的發(fā)言人表示，無法給予這種保證。因此雖然參議院即將返回國會，但是許多議員認為，在年底之前不會有協(xié)議達成。

民主黨眾議員海默斯日前接受采訪時說：“我認為有可能我們能在1月的最初幾周達成協(xié)議，從技術上說，這也就意味著你將墜崖。”