北京時間5月15日，ESPN邀請了14位專家，對湖人與雷霆的半決賽前景進行了預測。結果顯示，只有1位專家相信湖人可以晉級，剩下的13名專家則力挺雷霆。而球迷投票也顯示，雷霆獲得了高達72%的支持率。

湖人是在搶七大戰(zhàn)中艱難淘汰掘金后晉級的。美國的專家普遍認為，雷霆的戰(zhàn)術風格和掘金非常相像，都是擅長快攻拒絕陣地戰(zhàn)的類型，而杜蘭特和威斯布魯克以及哈登組成的三叉戟，個人實力要遠遠強過勞森和阿弗拉羅等人。所以，雷霆將會給湖人制造更多的麻煩。

內線雙塔是湖人的最大優(yōu)勢，但雷霆顯然不會讓比賽進入紫金軍團所喜歡的陣地戰(zhàn)節(jié)奏。只要布魯克斯能掌握戰(zhàn)術PK的主動權，充分發(fā)揮出雷霆機動性好的優(yōu)勢，那湖人將會陷入困境。季后賽首輪的第5戰(zhàn)和第6戰(zhàn)，湖人雙塔集體低迷，根源便是他們無法適應快節(jié)奏的攻防。

ESPN邀請的14位專家，包括約翰-霍林格、阿丹德、艾伯特、布魯斯-鮑文、瓊-巴里、布拉薩德、查德-福特、斯坦恩、索普等等。其中，有4名專家認為雷霆將4-3淘汰湖人，有8人認為雷霆6場便可以解決戰(zhàn)斗，霍林格則認為5場分勝負（雷霆晉級），只有專家古鐵雷斯力挺湖人，預測紫金軍團將以4-2擊敗雷霆，闖進西區(qū)決賽。