自H5N1型禽流感病毒被發(fā)現(xiàn)后，科學(xué)家們就開始了對(duì)這種病毒的研究。一些實(shí)驗(yàn)室則把研究重點(diǎn)放在病毒變種的研究上，即何種情況下病毒會(huì)實(shí)現(xiàn)人際間傳播，目的是希望能夠提前監(jiān)控病毒基因變種阻止疫情暴發(fā)。去年底，由美國(guó)官方資助的美國(guó)和荷蘭的兩個(gè)實(shí)驗(yàn)小組先后宣布培育出了H5N1型禽流感變種病毒，這種病毒能夠在人際間快速傳播。

這一研究結(jié)果引發(fā)人們的極大擔(dān)憂。人們擔(dān)心這種方法一旦被誤用，將會(huì)在人群中引發(fā)H5N1型禽流感疫情。去年11月，美國(guó)國(guó)家生物安全科學(xué)委員下令要求兩個(gè)實(shí)驗(yàn)室不要公布具體研究細(xì)節(jié)。世衛(wèi)組織也發(fā)表公報(bào)，稱培育變種病毒的研究可能帶來潛在的負(fù)面后果，破壞世衛(wèi)組織《大流行性流感防范框架》中相關(guān)信息分享的規(guī)定。今年1月10日，美國(guó)和荷蘭的兩個(gè)研究小組不得不宣布暫停實(shí)驗(yàn)60天，以便在全球?qū)用婢瓦@一問題進(jìn)行討論。世衛(wèi)組織正是在這種背景下，召開了專家小組會(huì)議商討有關(guān)問題。