長期以來，一些受害者要求修改強奸定義。代表美國80多個性侵犯受害者民間團體的“女性法律項目”2001年致信時任聯(lián)邦調查局局長的羅伯特?米勒，抱怨強奸的定義過于狹窄，要求修改。

美聯(lián)社推斷，新定義將使聯(lián)邦調查局統(tǒng)計的強奸受害者人數(shù)上升，政策制定者可以依據統(tǒng)計調撥更多資金和其他資源，以預防強奸并幫助受害者。

美國疾病控制和預防中心下屬傷害預防和控制中心先前按照更為寬泛的定義統(tǒng)計全美強奸案數(shù)量，推斷將近五分之一的女性曾遭強奸，近七十一分之一的男性受到性侵犯。