1989年10月13日，英國首相撒切爾夫人在英國布萊克浦出席保守黨大會。 新華社/法新

4月8日，民眾在英國前首相撒切爾夫人的倫敦住所外放置鮮花紀念撒切爾夫人。新華社記者 王麗莉攝

多年前，當瑪格麗特·希爾達·撒切爾走進保守黨黨魁愛德華·希思的辦公室，宣布她決定與他競爭黨主席的職位時，這位前首相甚至沒費心抬頭看一下眼前這位女士。

“你會輸?shù)??！彼f，“祝你今天過得好?！?/p>

誰也沒想到，這個雜貨店主的女兒后來成為20世紀執(zhí)政時間最長的英國首相，她也是影響這個國家最深的政治家之一。4月8日，當撒切爾夫人因中風去世之后，像過去幾十年一樣，英國不同陣營的媒體在訃文中對他們唯一的女首相作出了截然不同的評價。

對支持者而言，這位首相力挽狂瀾，將一個負荷過重的政權駛上正軌，扭轉了社會的經濟衰退，并使大不列顛重新贏得了舉足輕重的國際地位。但左派知識分子見到的是，撒切爾夫人拆毀了英國從前“從搖籃到墳墓”的福利體系，鼓勵了自私貪婪，導致社會動蕩，公眾分裂。

只是，不論是否同意她的所作所為，有一點是所有人的共識：撒切爾夫人改變了英國，她值得人們以敬意對待；縱觀其一生，她都在試圖讓每個人盡可能自由自在地過好自己的小日子，減少國家對社會的干預。一家英國媒體在訃文中評論說，撒切爾夫人促成了冷戰(zhàn)的結束，溫斯頓·邱吉爾也結束了一場戰(zhàn)爭，但后者的主張從未成為一種“主義”。