盡管太平洋島國論壇并非一個以安全問題為主要議題的場所，首次到訪的美國國務卿希拉里·克林頓卻不失時機地再度強調了美國對亞太地區(qū)的安全承諾，并表示將扮演制衡角色，防止任何單一國家主導該地區(qū)。

這已經(jīng)是希拉里自今年5月以來的第三次亞太之行，展現(xiàn)出美國外交戰(zhàn)略未來的權重。希拉里也是迄今為止參加這一論壇的美國最高級別官員，此前美國只派低級別官員與會。不過，即將在下周訪華的希拉里也力圖軟化與中國在本地區(qū)正面競爭的論調。她表示，美國政府希望在中國向這一地區(qū)擴大影響的同時，加強中美之間的合作，并期望其他國家也這樣做。她說：“太平洋很大，能容納下我們所有這些國家。”

“不會放棄海上保護”

在當?shù)貢r間8月31日出席論壇并發(fā)表講話時希拉里表示，美國不會放棄在這一地區(qū)保護海上貿易、反制任何世界大國獲得主導性地位的長期歷史。她強調，美國對這一地區(qū)的安全仍然扮演著重要角色。

希拉里在會上強調，美國海岸防衛(wèi)隊已經(jīng)與9個太平洋島國有了正式的伙伴關系，未來將進一步增加，并會加強安保合作，以維持自由貿易，以及打擊偷渡和非法捕魚等行為。作為華盛頓將安全關注轉向整個太平洋地區(qū)的信號，太平洋司令部司令洛克利爾當天也隨希拉里一道抵達拉羅湯加島。

這位首次到訪南太平洋的美國國務卿當天宣布，美國將為南太平洋島國提供價值3200萬美元的援助。此前，美國已在該地區(qū)投資了3.3億美元。 1994年，美國停止了對南太平洋島國的主要援助，在奧巴馬上臺之后才有所恢復。有分析指出，希拉里宣布新的援助，顯示美國對曾經(jīng)被忽略的南太平洋島國重新表示出興趣。