日本的“閣議人事審查會議”機制設立于1997年，旨在實現(xiàn)首相官邸對中央政府各省廳局級以上及外交機構大使人選的控制。而設立該機制的背景是，以首相為首的日本政府和官僚之間“控制和被控制”的微妙關系，即在日本政治體系中掌握信息和技術、并以專業(yè)精英自居的官僚們，與掌握政治權力的政治家們的利益糾葛和爭奪。此前就有首相官邸以“事前溝通不足”為理由駁回省廳高級干部乃至內閣大臣“推薦人選”的先例。

日本外務省則不承認故意走漏消息。《產經新聞》稱，外務省方面辯解稱，并非是有意挑戰(zhàn)首相府的人事決定權，而是因為外務省內部出了“內鬼”，提前向媒體透露了風聲。有消息說，民主黨和外務省內部從20日早上開始就緊鑼密鼓地搜查這個“無視紀律擅自透露機密消息”的“內鬼”。據(jù)首相官邸的消息人士稱，下午他們就鎖定了走漏消息的嫌疑對象，而且“令人震驚的是”，這個人是外相玄葉光一郎身邊關系緊密的外務省干部。目前，關于此事的責任追究還在繼續(xù)。

日本新聞網稱，鑒于目前的情況，首相府“可能駁回外務省的推薦人選”。由于日美、日中關系的重要性，日本駐美、駐華大使幾乎都是由首相府親自挑選。對此，外務省方面干部則表示，“（除了現(xiàn)在提出的人外）已經沒有其他合適的人選”。日本時事通訊社20日以“民主黨政權外交政治挫敗，重回官僚依賴”為題報道稱，現(xiàn)任駐華大使丹羽宇一郎是民主黨政府破格從民間起用的，下任則將由資深技術官僚西宮伸一出任。佐佐江賢一郎是日本外務省百里挑一的美國通，但在目前日美關系出現(xiàn)一系列問題的情況下，也有人擔心其是否會過于親美。種種跡象表明，此前信誓旦旦表示政治將由“政治家主導”的民主黨正在退向此前自民黨的老路，即依賴官僚集團作為統(tǒng)治基礎。(蔣豐盧昊)