宋溪 插圖 H185

一般人可能認(rèn)為西方國家的子女不贍養(yǎng)父母，特別是在美國，因?yàn)樽优苌俸透改竿?，從而認(rèn)為美國人親情淡漠，這其實(shí)是一種誤解。美國的老年人雖然很注意盡量獨(dú)立生活，利用積蓄和社會福利自給自足，但實(shí)際上，美國人的家庭觀念并不淡薄，很多子女都照顧父母，政府也鼓勵家人互相照顧，并將贍養(yǎng)行為列入稅法、醫(yī)療保健法的優(yōu)惠項(xiàng)目中，為盡孝的人減輕負(fù)擔(dān)，希望更多的人效仿。

對于中國人來說，盡孝是自然而由衷的事情，但在轉(zhuǎn)型期，當(dāng)基本的道德底線被越過的時候，可能需要法律來保護(hù)道德。全國人大常委會將“常回家看看”作為精神慰藉條款寫進(jìn)《老年人權(quán)益保障法(修訂草案)》，對弘揚(yáng)傳統(tǒng)美德起導(dǎo)向作用。也有專家表示，政府要達(dá)到精神撫慰的效果，最好采取立體的多層次的措施，而不僅僅是一個硬性的規(guī)定。

贍養(yǎng)老人者少繳稅

美國人納稅以家庭為基本單位，所以國稅局計(jì)算家庭的總收入后，還要減去這個家庭因?yàn)橘狆B(yǎng)老人所產(chǎn)生的減免額度。2011年，減免數(shù)字為每位老人3700美元。當(dāng)一個家庭的納稅人負(fù)責(zé)贍養(yǎng)自己的父母、配偶的父母以及雙方的祖父母的話，那么這些被贍養(yǎng)人的減免額度可以列在年終報(bào)稅表里，從而獲得退稅。

不少人認(rèn)為美國的稅法繁復(fù)，不過這也有好處，那就是有章可循。并非所有支持父母生活的人都能減稅，比如子女偶爾分擔(dān)一部分父母的房屋裝修費(fèi)，就不夠資格。美國國稅局對此有嚴(yán)格詳細(xì)的規(guī)定，但只要符合條件，政府也絕不刁難。

將父母等老人納入免稅資格時，有幾項(xiàng)條件必須符合要求。第一，父母必須是美國公民、加拿大公民和墨西哥公民或是持有綠卡和有合法常住身份的移民。第二，老人的年收入中，納稅部分不超過3500美元。就是說，美國國家提供給老人的退休金理論上無需納稅，可是老人的某些收入，比如利息收入、股票收入是要納稅的，這一部分不能超限，所以要認(rèn)真計(jì)算。第三，納稅人支付老人的生活費(fèi)用和醫(yī)療費(fèi)用總和的50%以上，即可申請父母為被贍養(yǎng)人。

稅務(wù)專家說，即使子女和父母不住在一起分居兩地，甚至老人已經(jīng)住進(jìn)老人院，只要合并計(jì)算一年中老人的消費(fèi)總數(shù)，包括住房或租房費(fèi)用、食物和服裝消費(fèi)、醫(yī)藥費(fèi)、醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)、請人照料費(fèi)(護(hù)士費(fèi)用或保姆費(fèi)用)、醫(yī)療器材(包括輪椅、醫(yī)療床等)、交通費(fèi)和其他所有必要的取暖和照明等花費(fèi)，只要納稅人提供的份額超過一半，就可以合法省稅。