據預測，到2015年頁巖氣占美國天然氣產量比重將達到43%，而到2035年，這一份額將達到60%。“頁巖氣革命將給美國經濟注入強心劑?！泵绹洕稍儥C構IHS公共部門事務副總裁約翰·拉爾森表示。

更為重要的是，頁巖氣革命減少了美國對能源進口的依賴，可能改變全球能源地緣政治格局。美國總統奧巴馬在1月24日的國情咨文中稱，美國擁有了足夠使用100年的天然氣供應。頁巖氣巨頭切薩皮克公司首席執(zhí)行官奧布里·麥克倫登認為，開采頁巖氣不僅可以復蘇美國經濟，而且能使美國成為天然氣行業(yè)里的沙特。

目前，亞洲市場天然氣的價格是美國的3倍以上，歐洲天然氣價格也比美國高得多。然而，由于天然氣輸送管道和出口終端建設滯后，美國過剩的天然氣暫時無法大量出口。

污染水源和破壞環(huán)境的“撒旦”？

盡管頁巖氣的開發(fā)為經濟發(fā)展帶來諸多機遇，但在美國引發(fā)的環(huán)境風險一直是個爭議話題。

針對頁巖氣開發(fā)的環(huán)境影響，美國石油協會專家雷德·波特表示，絕大部分水力壓裂作業(yè)是在比地下蓄水層深得多的巖層進行的，而且油氣井設計了多重保護措施來把飲用水和油氣生產區(qū)域隔離開，頁巖油氣開采不會影響地下飲用水的安全。

然而，美國能源業(yè)界的說法難以服眾。在賓夕法尼亞州以及美國東北部其他較早開采頁巖氣的各州，開采頁巖氣的公司被福爾克馬爾這樣的環(huán)保人士視為破壞環(huán)境的“撒旦”。一種擔心是，頁巖氣開采所使用的水力壓裂技術不僅消耗大量水資源，而且向地下注入裂解液可能污染地下水。還有專家指出，向頁巖層大量注水，可能促使深層巖石滑動，引發(fā)地震。因此，頁巖氣的開發(fā)遭到美國環(huán)保主義者的抵制。

早在2004年，美國環(huán)境保護署就對水力壓裂法的環(huán)境影響做出評估，認為其技術安全。而面對公眾質疑，美國環(huán)護署近些年來開始改變口風。2011年12月，在一份針對懷俄明州一處地下水源污染事件的調查中，美國環(huán)保署首次將水源污染與水力壓裂法正式聯系起來，并計劃就這一技術的潛在影響進行研究，一些州立法要求延遲或者限制使用水力壓裂技術。

美國麻省理工學院的研究報告指出，過去10年，頁巖氣開發(fā)沒有給環(huán)境帶來顯著負面影響。如果有合理的監(jiān)管制度，與頁巖氣開發(fā)相伴生的環(huán)境風險是可以控制的。面對頁巖氣繁榮帶來的紛擾，一些理性的聲音認為，“一切取決于你是否以正確的方式行事”。(記者吳成良)