1937年七七事變后，根據(jù)國共兩黨達(dá)成的協(xié)議，中國工農(nóng)紅軍第一、第二、第四方面軍及陜北紅軍等部改編為國民革命軍第八路軍。

八路軍的基本任務(wù)是，創(chuàng)建抗日根據(jù)地，鉗制與消耗敵人，配合友軍作戰(zhàn)。八路軍的作戰(zhàn)地區(qū)初定為晉、冀、察、綏四省交界的恒山、五臺(tái)山地區(qū)。

日軍占領(lǐng)平津后，沿平漢、平綏和津浦鐵路在華北展開戰(zhàn)略進(jìn)攻。在日軍大舉增兵展開進(jìn)攻、國民黨軍節(jié)節(jié)敗退、華北戰(zhàn)局嚴(yán)重危急的形勢下，八路軍東渡黃河、開赴山西，奔赴華北抗日前線。

1937年9月中旬，日軍華北方面軍第5師團(tuán)在由大同向南進(jìn)攻的關(guān)東軍察哈爾派遣兵團(tuán)主力的配合下，企圖突破平型關(guān)要隘。

為配合友軍作戰(zhàn)，9月24日，八路軍第115師確定在平型關(guān)東北方向的關(guān)溝經(jīng)喬溝至東河南鎮(zhèn)長約13公里的公路旁采取一翼伏擊的戰(zhàn)術(shù)。25日拂曉，日軍第5師團(tuán)輜重聯(lián)隊(duì)和第21旅團(tuán)主力等部隊(duì)沿靈丘至平型關(guān)公路由東向西開進(jìn)，7時(shí)許全部進(jìn)入第115師預(yù)伏地域。第115師抓住戰(zhàn)機(jī)，突然發(fā)起全線攻擊。經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，全殲被圍日軍。

此戰(zhàn)，八路軍第115師以自身傷亡400余人的代價(jià)，殲滅日軍1000余人，并繳獲大批軍用物資。平型關(guān)大捷是八路軍首次集中較大兵力對(duì)日軍進(jìn)行的一次成功的伏擊戰(zhàn)，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，極大地增強(qiáng)了全國軍民的抗戰(zhàn)信心，提高了共產(chǎn)黨和八路軍的威望。